Escolher e Usar Correctamente o Protetor Solar

A exposição à luz natural contribui para o bem-estar de diversas maneiras. Não só é fundamental para a saúde mental, mas também contribui para a realização de funções fisiológicas importantes tais como a síntese de vitamina D.

Porém, a exposição solar representa também um dos maiores riscos ambientais para a saúde da pele. A radiação ultravioleta (UV), especialmente os raios UVA e UVB, estão directamente associados ao envelhecimento cutâneo precoce, ao aparecimento de manchas e ao aumento do risco de cancro da pele.

Neste artigo da Clínica Médica do Porto, procuramos explicar de forma clara e rigorosa tudo o que precisa de saber sobre protecção solar: como escolher o protetor solar ideal, como o aplicar correctamente, o que é o FPS e o que significam os índices de protecção 30 ou 50 e muito, muito mais.

Protetor Solar: Tipos, Caraterísticas e Como escolher o Ideal para si

O protetor solar é um produto tópico que actua como uma barreira contra a radiação solar. Apesar de se associar frequentemente ao Verão, ao Sol e a idas à praia, o protetor solar deve ser usado diariamente, mesmo em dias nublados ou durante o Inverno. A exposição solar é cumulativa e o rosto, em particular, está constantemente exposto à radiação.

Tipos de protetores solares

Existem essencialmente dois tipos principais de protetores solares, que se distinguem pela sua composição e mecanismo de ação: Físicos (ou Minerais); Químicos (ou Orgânicos); outros que combinam características de ambos.

Mecanismo de Ação dos Protectores Solares:

Físicos (Minerais):

Criam uma barreira física na pele que ajuda a refletir e dispersar a radiação solar. Absorvem também a parte restante dos raios solares. Funcionam de forma semelhante a um escudo.

Químicos:

Atuam através de uma reação química na pele. Absorvem a radiação solar (raios UV) e convertem-na em calor ou noutra energia que se dissipa à superfície da pele, impedindo que penetre na pele e a danifique.

Composição dos Protectores Solares:

Físicos (Minerais):

São compostos inorgânicos, principalmente dióxido de titânio e óxido de zinco.

Químicos:

Contêm substâncias orgânicas tais como por exemplo a benzofenona e octocrileno.

Aplicação e Textura dos Protectores Solares:

Físicos (Minerais):

Podem ser mais espessos e difíceis de espalhar, deixando frequentemente um resíduo esbranquiçado na pele. As inovações recentes têm levado ao desenvolvimento de produtos minerais mais leves e com partículas mais pequenas para melhorar a cosmética. Podem, por vezes, secar a pele. A sua proteção é geralmente considerada mais imediata devido à barreira física.

Químicos:

São rapidamente absorvidos pela pele, tornando-os mais apelativos do ponto de vista estético, uma vez que tendem a não deixam vestígios brancos na pele. São mais fáceis de espalhar. Devem ser aplicados 30 minutos antes da exposição solar para permitir que a reação química ocorra eficazmente.

Sensibilidade da Pele e Reações Alérgicas dos Protectores Solares:

Físicos (Minerais):

São geralmente muito bem tolerados e menos propensos a causar irritação ou alergias de contacto. São, por isso, particularmente indicados para pessoas com pele sensível ou reativa e ainda para crianças.

Químicos:

Os seus constituintes podem ter maior facilidade em provocar reações alérgicas em pessoas com pele mais sensível. A sua utilização, principalmente nas crianças, deve ser testada com cuidado.

Estabilidade dos Protectores Solares:

Físicos (Minerais):

Têm uma estabilidade muito elevada quando expostos à luz solar, sem perder eficácia (são fotoestáveis).

Químicos:

Podem degradar-se com a exposição solar intensa.

Quando e como aplicar o protetor solar

A eficácia do protetor solar depende sobretudo da forma como é aplicado.

Quando aplicar Protector Solar

Idealmente, o protetor solar deve ser aplicado antes da exposição solar. No caso dos protetores solares químicos, e para garantir a eficácia, estes devem ser aplicados cerca de 30 minutos antes da exposição, por exemplo antes de sair de casa, reforçando posteriormente ao chegar ao local de exposição.

Com que frequência aplicar Protetor Solar

Deve reaplicar protetor solar frequentemente, idealmente de duas em duas horas;

O banho acelera a remoção do protetor da pele, pelo que deve aplicar depois do banho (mesmo no caso de protetores resistentes à água);

Deve ser reaplicado após suar;

Deve ser reaplicado após fricção com areia e /ou toalhas (em contexto de praia, por exemplo).

Como aplicar Protector Solar

Aplique o protetor solar de forma generosa e uniformemente pela superfície corporal exposta à radiação solar. A quantidade de protetor solar utilizada e a sua reaplicação são fundamentais. Não se esqueça da nuca, testa, orelhas e peito do pé.

Se utilizar um spray, lembre-se de o massajar suavemente após a pulverização para obter uma cobertura uniforme. Não deve esquecer de reaplicar regularmente.

Considerações importantes Sobre a Utilização do Protector Solar

Todos os protetores solares apresentam proteção limitada e nenhum consegue filtrar 100% dos raios solares;

A proteção conferida pelo protetor solar depende de vários fatores (iremos desenvolver este ponto nos tópicos seguintes);

Deve ser utilizado como medida de proteção extra e não como medida de proteção principal;

É essencial combinar o uso do protetor solar com outros mecanismos de proteção tais como óculos de sol, vestuário ou chapéus. A este propósito e para uma melhor garantia de protecção, use vestuário de tecido denso, pouco poroso e leve, chapéu de abas largas, e óculos escuros;

Procure realizar as atividades ao ar livre em zonas com sombra, especialmente entre as 11h e as 16h. Tenha no entanto em atenção que mesmo à sombra, a radiação do sol reflete-se na água, areia e neve, e os raios UV ainda podem atingir a pele, sendo necessário aplicar protetor solar com frequência.

A utilização consistente de proteção solar desde tenra idade é a melhor defesa contra o desenvolvimento de cancro de pele.

Índice de protecção solar – o que significam as notações 30, 50 ou 50+

O Índice de Proteção Solar, frequentemente designado por FPS (Fator de Proteção Solar) ou mais simplesmente IP (Índice de Proteção), é um indicador crucial nos produtos de proteção solar. Genericamente, mede o nível ou a capacidade de proteção que um produto de proteção solar proporciona contra os raios UVB.

Este tipo de raios solares UVB (sigla com referência à zona B do espectro da radiação ultra-violeta), são responsáveis pelo bronzeado, mas também pelas queimaduras solares (escaldões) e pelo temível cancro da pele.

O que significa o número associado ao FPS?

O número associado ao FPS indica o número de vezes que o protetor solar aumenta a proteção natural da pele contra as queimaduras solares. Por exemplo, quando nos referimos a um protetor solar com Fator de Proteção Solar 30, tal significa que a pele é protegida durante 30 vezes mais tempo do que sem protetor solar.

Não obstante esta é apenas uma estimativa: a magnitude exata da proteção depende de vários fatores entre os quais o tipo de pele, a intensidade da radiação, a transpiração, os banhos, a atividade, a hora e o local.

O Fator de Proteção Solar pode também ser visto em termos de percentagem de filtragem de raios UVB:

• FPS 15: filtra cerca de 93% dos raios UVB
• FPS 30: filtra cerca de 97% dos raios UVB
• FPS 50: filtra cerca de 98% dos raios UVB
• FPS 100: filtra aproximadamente 99% dos raios UVB

Com esta informação, fica também mais fácil tipificar o nível de proteção dos cremes usados para obter proteção solar:

• Índice de Proteção Solar Baixa: FPS 6-10
• Índice de Proteção Solar Média: FPS 15-25
• Índice de Proteção Solar Alto: FPS 30-50
• Índice de Proteção Solar Muito Alto: FPS 50+

Um FPS 30 é recomendado como o mínimo para a maioria das pessoas. Oferece uma alta proteção contra os raios UVB e destina-se a tons de pele claros a médios que geralmente se bronzeiam facilmente (exploraremos este tema mais adiante neste artigo).

Um FPS 50+ Corresponde a uma Proteção Muito Elevada. É particularmente recomendado para pessoas com pele clara, sensível e propensa a queimaduras solares. Para atividades ao ar livre prolongadas, a Skin Cancer Foundation aconselha FPS 50 ou superior. Também no caso da utilização em crianças, deve recorrer-se a um protetor (mineral) com um índice mínimo de 50.

Importa ainda mencionar que nenhum protetor consegue filtrar 100% da radiação. A maioria dos protetores protege unicamente contra os raios UVB, no entanto, existem ainda protetores de largo espetro que protegem também contra os raios UVA. Se procura uma proteção ainda mais abrangente, procure o símbolo UVA na embalagem.

Escolher o Índice de Proteção Solar Adequado ao seu Tipo de Pele

Escolher o Índice de Proteção Solar mais adequado ao tipo de pele envolve considerar as características do tipo de pele, o tipo de exposição e o nível de proteção que o produto oferece.

Os pontos essenciais a considerar para o ajudar a escolher são:

O Índice de Proteção Solar (FPS/IPS/SPF)

Tal como já vimos vimos, o FPS é um indicador que sugere o número multiplicador de vezes que o protetor solar aumenta a proteção natural da pele contra as queimaduras solares.

• Baixo /Proteção Baixa: FPS 6-10.
• Médio /Proteção Média: FPS 15-25.
• Alto /Proteção Elevada: FPS 30-50.
• Muito Alto /Proteção Muito Elevada: FPS 50+.

Proteção de Largo Espetro (UVA e UVB)

Além do FPS (que mede essencialmente a proteção UVB), pode optar por escolher um protetor solar de largo espetro que proteja também contra os raios UVA. Se a embalagem do produto contiver o símbolo UVA, segundo as regras europeias, tal significa que a proteção contra os raios UVA corresponde a, pelo menos, um terço do FPS indicado (que se refere aos UVB).

A Importância do Tipo de Pele e do Fototipo

As peles são classificadas de acordo com a sensibilidade ao sol, o que define o respetivo fototipo. Quanto mais claro for o fototipo, maior é a sensibilidade da pele ao sol.

Uma pele mais clara deve ter maior proteção contra o sol quando comparada com a necessidade de proteção de um tipo de pele mais escura.

As indicações são as seguintes:

• Pele muito clara / sensível (fototipo I-II): FPS 50+
• Pele clara que bronzeia (fototipo III): FPS 30 no mínimo;
• Pele morena / mate (fototipo IV-VI): FPS 15-30 em exposições curtas – mas deve optar por um FPS superior se exposição for longa ou intensa.

Outros Fatores a Considerar na Escolha do Protetor Ideal para si

Tempo de exposição: Quanto mais longo o período de tempo da exposição, maior deverá ser o IPS.

Localização e Hora do Dia: A intensidade da radiação solar varia com o local e a hora (evitar o sol entre as 11h e as 16h/17h). Onde está ao sol (praia, montanha, cidade). A radiação UV é refletida pela areia, água e neve.

Atividade: Se vai nadar ou transpirar, é importante escolher uma fórmula resistente à água e/ou ao suor.

Idade: Para bebés e crianças pequenas, a proteção deve ser redobrada. Nos primeiros seis meses de vida, os bebés devem evitar a exposição direta. A partir dos seis meses devem usar protetor solar do tipo mineral, sendo o FPS recomendado acima de 50 /50+.

Formulação do produto e textura: Os protetores solares tem diversas formas de apresentação (creme, loção, spray, stick, etc.). A escolha da textura pode depender da sua preferência pessoal ou tipo de pele (pele seca vs. oleosa). Os protetores minerais (com óxido de zinco e dióxido de titânio) são geralmente recomendados nos casos de pele sensível.

Protetor Solar é Proteção Extra, Não Principal:

Nenhum protetor solar, mesmo com FPS alto, consegue filtrar 100% dos raios solares. Por isso, estes produtos devem usar-se como medida de proteção extra e não como medida de proteção principal (para mais informação, ver no capítulo sobre a forma de aplicação o parágrafo dedicado ao tema: Considerações Importantes Sobre a Utilização do Protector Solar).

Proteção solar no rosto: cuidados redobrados

Existem alguns cuidados e considerações mais específicos quando falamos da proteção solar no rosto.

O rosto é uma área do corpo exposta todos os dias, durante todo o ano, e não apenas em situações de lazer como no caso ocasional de uma ida à praia ou à piscina. Mesmo à sombra, a radiação solar reflete-se na água, areia e neve, atravessando para-brisas e /ou quaisquer janelas.

Esta exposição contínua e a sensibilidade aumentada da pele do rosto (que é mais fina e delicada em certas zonas) justificam uma atenção particular e cuidados redobrados.

Danos Cutâneos

O sol emite diferentes tipos de radiação. Do espetro Ultra-Violeta, destacamos os raios UVB como principais responsáveis pelas queimaduras solares (escaldões) e pelo cancro da pele. Os raios UVA, embora não causem sintomas dolorosos imediatos como o escaldão, penetram mais profundamente na pele, contribuindo para o envelhecimento precoce, para o aparecimento de rugas, manchas e também para o aumento de probabilidade de desenvolver cancro de pele.

O rosto está bastante mais exposto (e por mais tempo) do que outras partes do corpo, justificando assim a utilização de produtos específicos.

Em termos genéricos, é recomendado que o protetor facial tenha no mínimo um FPS de 30 ou mesmo 50, com proteção de largo espetro (UVA e UVB – por causa da maior exposição e tendência para o surgimento de manchas).

É  também importante não esquecer de aplicar abundantemente em zonas do rosto mais sensíveis tais como nariz, testa, orelhas, pálpebras e lábios. O reforço da aplicação deve ocorrer várias vezes ao longo do dia, mesmo no Inverno ou em ambiente urbano.

Tipo de Pele e Proteção Solar

Pele sensível:

Deve optar por protetores solares minerais (com óxido de zinco ou dióxido de titânio). Estes tendem a ser menos propensos a causar irritação e são frequentemente recomendados para pele sensível.

Pele oleosa /acneica:

Existem formulações não comedogénicas e oil-free específicas para estes tipos de pele facial, que ajudam inclusivamente a obter um acabamento mate.

Pele seca:

Se tem pele seca pode beneficiar de texturas mais cremosas ou hidratantes.

Alguns protetores faciais incluem adicionalmente ingredientes com propriedades antienvelhecimento ou uniformizadoras do tom da pele, visando recuperar ou evitar os danos causados pelo sol.

Medidas Complementares de Proteção Solar Facial

Também no caso do rosto, o protetor solar deve ser encarado como uma medida de proteção extra, mas não a principal. Complemente sempre a proteção facial com outras medidas tais como a utilização de chapéu (de abas largas por forma a proteger o rosto, orelhas e nuca), óculos de sol com filtro UV (para proteger os olhos e a pele delicada à volta dos olhos).

Considerações Finais Acerca dos Cuidados com a Proteção Solar

Proteger-se do sol deve ser uma acção contínua, consciente com uma atitude iminentemente preventiva.

A aplicação correcta e frequente de protetor solar, aliada a outras medidas de barreira física, e à escolha adequada do Fator de Proteção Solar para o seu tipo de pele, são passos fundamentais na defesa da saúde cutânea.

A pele é o maior orgão do corpo humano e o sol um dos seus principais agressores. Proteja-se!

Referências Bibliográficas

Liga Portuguesa Contra o Cancro. (n.d.). 5 regras de ouro na proteção solar. Sociedade Portuguesa de Pediatria. (2021). Exposição solar: proteja o seu filho (folheto informativo). Nivea. (n.d.). Fator protetor solar (FPS). Skin Cancer Foundation. (n.d.). Sun protection. Vichy. (n.d.). O que é o fator de proteção solar e porque é tão importante. CUF. (n.d.). Diferenças entre protetores solares minerais e químicos. CUF Saúde. Clarins. (n.d.). Como escolher o índice de proteção solar?. Clarins Portugal.

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